Překvapí nás Draconidy?

Meteorický roj Draconidy má v tabulkách uváděn proměnnou frekvenci a obvykle bývá velmi slabý, mívá jen několik meteorů za hodinu. Už několikrát se však stalo, že v maximu předvedl krásné meteorické deště, kdy frekvence překročila 1 000 meteorů za hodinu a v některých okamžicích byla dokonce ještě 10x vyšší. To se stalo v letech 1933 a 1946. Další spršky byly zachyceny v letech 1926, 1972 a 1998, kdy se frekvence pohybovaly mezi 200 až 300 meteory za hodinu. Poslední výraznější návrat nastal v roce 2005, kdy bylo možné spatřit kolem 35 meteorů za hodinu. Mateřským tělesem Draconid je kometa 21P/Giacobini-Zinner, objevená roku 1900 francouzským astronomem Michelem Giacobinim. Patří do Jupiterovy rodiny komet a její oběžná doba je přes 6,5 roku. Z tohoto důvodu se roj někdy označuje také jako Giacobinidy.

Podle výpočtů by nás mohl v letošním roce čekat velmi bohatý návrat, předpovědi se však různí, kdy přesně nastane a jak bude intenzivní. Jisté je, že by se měl odehrát v sobotu 8. října 2011 mezi 18. a 23. hodinou SELČ. V následující tabulce jsou uvedeny časy a předpokládané počty meteorů podle některých zdrojů. Sloupec „Maximální frekvence“ udává, kolik meteorů za hodinu by mohl spatřit pozorovatel za ideálních podmínek, tj. na úplně čisté tmavé obloze bez rušivých vlivů.